なぜエンド専門医が予防型歯科医療にも取り組むのか

歯学部卒業時は、患者さんに「噛める」喜びを提供できる歯科医師になりたいと思い、補綴学講座で欠損補綴の勉強をしました。その後勤務先の先生に感化され、エンド専門医の道へと進みました。米国エンド専門医になった後帰国し、夫婦で歯科医院を切り盛りするようになり、引き続き治療の技術を高めるために邁進するとともに、スタッフを雇用し協働する環境へと身を置くことになりました。その時初めて予防歯科に立脚した歯科医療が軸として必要であることを身にしみて感じたのです。

恥ずかしながら、予防歯科医療実践の第一人者である熊谷崇先生の講演は歯学部6年時に学生講義で受けており、その後も予防歯科についての知識はあったつもりでした。しかしその学術的知識を臨床で実践することは極めてハードルが高く、きっとあれは熊谷崇先生だからできることであって、もはや予防歯科は机上の空論や理想の話にすぎず、実際の現場では患者さんが定期的に通院してくれさえいればよいのではないか、という妥協との葛藤が始まりました。そんな中でオーラルフィジシャン育成セミナーを受講する機会を得て、随時新しく加わったスタッフと共に計3期受講し、「予防に勝る治療なし」を歯科医院に定着させるべく取り組むことができました。

今日では、政府や厚生労働省は治療型歯科医療から管理型歯科医療への転換を促しています。私たちの世代が遠回りして予防型歯科医療の実践で苦労した経緯をできるだけ経ず、皆様には初めから予防型歯科医療を軸にした歯科医院作りや勤務先の改革へと行動を起こして欲しいと願います。講演では、私の遠回りの人生を反面教師にしてもらうべく、赤裸々にお話しいたします。